Acteur Ian McKellen: “Het is onnodig en een beetje dom om als jonge acteur in de kast te blijven zitten”

Nog altijd zijn er jonge acteurs die het advies krijgen: hou gewoon maar even voor je dat je homoseksueel bent. Acteur Ian McKellen noemt dit ‘onnodig en een beetje dom’: “Luister niet naar deze adviseurs, maar naar je hart.”

Sir Ian McKellen heeft zijn mening gegeven over jonge homoseksuele acteurs die hun seksualiteit in 2025 voor het publiek verborgen houden. In een recent interview met The Times zegt McKellen: “Ik heb nog nooit iemand ontmoet die uit de kast kwam en er spijt van kreeg. Ik heb medelijden met beroemdheden die het gevoel hebben dat ze niet uit de kast kunnen komen.”

coming-out uit protest

De acteur kwam in 1988 publiekelijk uit de kast, uit protest tegen artikel 28 van de toenmalige conservatieve premier Margaret Thatcher. De clausule verbood de ‘promotie van homoseksualiteit’ door lokale autoriteiten, waardoor discussies over lhbtiq+-kwesties op scholen en openbare instellingen effectief werden gesmoord.

McKellen, 85 jaar inmiddels en bekend van films als The Critic en Lord of the Rings, richtte na zijn coming-out mede de lhbtiq+-belangenorganisatie Stonewall op. Hij vervolgt: “Het is onnodig en een beetje dom om als jonge acteur in de kast te blijven zitten. Luister niet naar je adviseurs, maar naar je hart. Luister naar je homovrienden, die weten wel beter.”

bitter en zuur

In een eerder interview met Attitude zei McKellen: “Ik denk dat de wreedste regisseurs waar ik ooit mee heb gewerkt homoseksueel waren. En daarom heb ik ze vergeven. Een van hen - ik hoef zijn naam niet te noemen, want het is allemaal geschiedenis, maar hij was een buitengewoon vooraanstaande regisseur, werkte voor het National Theatre en het Royal Court en op Broadway en de Royal Opera. In het verleden was hij gevangengezet vanwege zijn seksualiteit. Het verbaast me niet per se dat iemand uit zo’n ervaring komt met een bitterheid en zuurheid die hij vervolgens op andere mensen overbrengt.