Acteur Richard Chamberlain op 90-jarige leeftijd overleden, levenslange partner Martin Rabbett brengt eerbetoon

Dit weekend werd bekend dat acteur Richard Chamberlain op 90-jarige leeftijd is overleden. Martin Rabbett, die jarenlang zijn partner was, heeft hem geëerd met een reeks mooie woorden. “Onze geliefde Richard is nu bij de engelen. Liefde sterft nooit.”

Richard Chamberlain was onder meer bekend van de serie Shōgun (1980) en Dr. Kildare (1961-1966). Afgelopen zaterdag is hij op 90-jarige leeftijd overleden aan de gevolgen van een beroerte in Wamānalo, Hawaii. Dit heeft zijn publicist Harlan Boll bekendgemaakt.

samenwonen, samen spelen

Chamberlain kreeg in 1977 een relatie met acteur Martin Rabbett. Ze gingen samenwonen in Hawaii in 1986. In datzelfde jaar waren ze samen te zien in de de film Allan Quatermain and the Lost City of Gold.

In 2010 gingen de twee uit elkaar, waarna Chamberlain naar Los Angeles is verhuisd. Voor Chamberlains dood leken ze weer samen te wonen, waarbij Harlan Boll Rabbett omschreef als ‘de levenslange partner en beste vriend’ van de acteur.

koning van de miniserie

Chamberlain werd geboren in Beverly Hills in 1934 en werd de ‘koning van de miniserie’ genoemd vanwege zijn Golden Globe-winnende bijdragen aan Shōgun en The Thorn Birds. Beide series werden door critici geprezen en bekeken door miljoenen kijkers.

Meer dan twintig jaar daarvoor was Chamberlain beroemd geworden als hoofdrolspeler in de medische serie Dr. Kildare. Hij herinnerde zich dat hij ‘achtervolgd werd door tienermeiden’ en zei dat hij ooit meer dan 12.000 fanbrieven per week ontving.

dubbelleven

De acteur hield zijn seksualiteit het grootste deel van zijn carrière geheim. In 2003 bracht hij zijn memoires uit onder de naam Shattered Love. In dit boek deelde hij met zijn lezers dat hij homoseksueel was.

“Het soort dubbelleven dat ik leidde, leek na een tijdje onderdeel van het spel te zijn”, zei Chamberlain in de Today Show waar hij te gast was om over zijn boek te praten. ”Het imago van jou als artiest, je publieke imago is echt onderdeel van de show.”

veel kritiek 

In 2010 kreeg Chamberlain veel kritiek te verduren nadat hij had gezegd dat mannelijke acteurs niet uit de kast moeten komen als ze willen voorkomen dat hun seksualiteit hun kans op hoofdrollen zou beperken. Hij zei: “Er is nog steeds enorm veel homofobie in onze cultuur. Het is betreurenswaardig, dom, harteloos en immoreel, maar het is nu eenmaal zo.”

Om daaraan toe te voegen: “Het is dus gewoon dom voor een werkende acteur om te zeggen: oh, het kan me niet schelen of iemand weet dat ik gay ben. Persoonlijk zou ik een acteur niet aanraden om uit de kast te komen als die kans wil maken op grote hoofdrollen.”

onverantwoord

Zijn uitspraken – en soortgelijke menigen van acteur Rupert Everett uit die tijd – leidden tot een kritische reactie van acteur Alan Cumming, die biseksueel is. In 2011 zei hij dat hij dit ‘gemeen’ vond. “Als je in een leugen leeft, is dat niet gezond. Ik denk dat het echt onverantwoord is van Richard en Rupert om zulke dingen te zeggen.”

Na de dood van Chamberlain eerde Martin Rabbett zijn partner met de volgende woorden: “Onze geliefde Richard is nu bij de engelen. Wat waren we gezegend om zo’n geweldige en liefdevolle ziel te hebben gekend. Liefde sterft nooit.”