Madonna wordt 66 jaar: dit zijn haar Top 66 Beste Singles

In de ruim 40 jaar dat Madonna actief is als zangeres, bracht ze bijna negentig singles uit. Daaruit presenteren we je haar 66 beste, speciaal ter gelegenheid van haar verjaardag op 16 augustus. Come join the (birthday) party, it’s a celebration!

Omdat het nogal wat van je browser vergt om alle 66 liedjes inclusief video's in één artikel te proppen, hebben we de lijst in drie delen geknipt. Hier vind je de nummers 66 tot en met 45, onderaan dit artikel klik je direct door naar deel twee, met de nummers 44 tot en met 23.

Beluister hier de complete lijst op Spotify!

66) ‘i want you’

Toen Madonna zestig werd, maakten we een lijst met de zestig mooiste Madonna-singles. Daar pasten bij lange na niet ál haar singles in, dus zetten we al snel een streep door ‘Hanky Panky’, ‘American Pie’ en ‘Revolver’. Ook moesten we met pijn in het hart een aantal darlings killen, waaronder ‘Rescue Me’, ‘Girl Gone Wild’, ‘One More Chance’ en  ‘Love Don’t Live Here Anymore’. Die laatste twee werden op single uitgebracht ter promotie van de balladverzamelaar Something to Remember uit 1995. Hierop stond ook ‘I Want You’, een triphop-ballad die Madonna maakte met Massive Attack. Je hoort Madonna in haar puurste vorm, met verfijnde elektronische begeleiding, en dat is superverfrissend om te horen. De track was bedoeld als eerste single van het album en de video was al gemaakt, maar Motown gooide roet in het eten ('I Want You' was een cover van Marvin Gaye). Nu Madonna dit jaar 66 jaar is geworden, hebben we ook de lijst uitgebreid met zes extra tracks. En zo kreeg ‘I Want You’ alsnog de kans om te schitteren in de Madonna Top 66!

65) ‘fever’

Ook ‘Fever’ had de boot gemist in de oorspronkelijke Top 60 uit 2018. De track van het album Erotica uit 1992 is eigenlijk veel te mooi om te skippen. Het origineel van Little Willie John is het meest bekend in de vingerknipversie van Peggy Lee, maar Madonna kleedde het lied helemaal uit en zong het onderkoeld over een strakke housebeat. Bekijk vooral ook de video, waarin Madonna te zien is met een rode pruik en zilveren bodypaint. Aan de oorspronkelijke Top 60 zijn dus in totaal zes tracks toegevoegd. De overige vier stammen van na 2018, en staan dus gerankt te midden van de zestig tracks uit de originele lijst.

64) celebration (2009)

Het is een van de thema’s waar Madonna al haar hele carrière over zingt: let’s party! Alleen wanneer Madonna danst voelt ze zich werkelijk vrij, dus deed ze dat voor de tigste keer op deze track die werd uitgebracht als nieuwe track op haar hitverzamelaar met dezelfde titel uit 2009. Op dat album stond ook ‘Revolver’, een vergeten niemendalletje waarop rapper Lil’ Wayne was te horen.

63) ‘medellín’ (2019)

In 2019 gooide Madonna het over een compleet andere boeg met haar album Madame X. Het is een conceptalbum waarop de meeste tracks Latin, Portugese, Braziliaanse en Noord-Afrikaanse invloeden hebben. Sommige beats zijn nog dance-gerelateerd, maar met global invloeden. Dit dankzij haar zoon David, die in Lissabon ging voetballen, alwaar Madonna in aanraking kwam met de lokale muziekwereld en een nieuwe zoektocht begon naar muzikale bronnen als Fado, baile funk en batuque. De leadsingle is een duet met de Colombiaanse rapper en zanger Maluma, die vocaal gezien het grootste aandeel heeft op ‘Medellín’. De wereld was duidelijk niet klaar voor dit staaltje Latin pop met reggaeton-invloeden. De video was weer een waar Madonna-meesterwerk, met paarden, een bruiloft en de zangeres op haar zwoelst als ze Maluma’s teen in haar mond stopt.

62) who’s that girl (1987)

In Desperately Seeking Susan had Madonna laten zien dat ze aardig kon acteren. Film nummer twee, Shanghai Surprise, kreeg echter vernietigende kritieken. 'Who's That Girl' was de soundtrack bij film nummer drie, die helaas voor Madonna ook niet al te best werd ontvangen. Het was de eerste single na ‘La Isla Bonita’ en had net als die hit latin-invloeden die later regelmatig terugkeerden. Soms goed (de flamenco-gitaren in ‘Deeper en Deeper’, soms minder (het totaal overstuurde ‘Spanish Lesson’).

61) bedtime story (1995)

Na het Erotica-album, het SEX-boek en de filmflop Body of Evidence waren de mensen een beetje klaar met Madonna en haar exhibitionistische dingetjes de hele tijd. Op het album Bedtime Stories gooit ze het daarom over een andere, softere boeg, met een volwassen, minder provocerend geluid. ‘Bedtime Story’ is geschreven door Björk en de elektronische sound is een voorloper van die op het Ray of Light-album. De video vol grafische effecten was peperduur, maar het mocht niet baten: het werd geen hit, maar is desondanks een fan favorite.

60) keep it together (1990)

Bij Madonna denk je al snel in beelden. Dit was de afsluiter van haar Blond Ambition Tour, die nog altijd wordt gezien als een van de beste shows uit de popgeschiedenis. In de film Truth or Dare (of In Bed With Madonna, in Nederland) zie je Madonna en haar dansers gehuld in Jean-Paul Gaultier-couture in de weer met allerlei stoelen, waarna die dansers in een gat in de vloer verdwijnen. Uiteindelijk staat Madonna in haar eentje op het podium, haar vuisten gebald, een en al kracht uitstralend.

59) 4 minutes (2008)

Werd ze jarenlang gezien als dé trendsetter als het ging om nieuwe muziek, vanaf de tweede helft van de jaren nul sloeg dat een beetje om. Met de beats van Timbaland en de destijds megapopulaire Justin Timberlake maakte ze dit voortmarcherende deuntje met onder andere de aansporing van JT: ‘Don’t be a pri, Madonna!’ Als de primadonna het zelf voor het zeggen had gehad, was ze liever aan de slag gegaan met de Pet Shop Boys, had zanger Neil Tennant zich ooit laten ontglippen. Een gemiste kans, zoals je kunt horen op hun remix voor ‘Sorry’ uit 2005.

58) everybody (1982)

De allereerste single van Madonna deed niets in Nederland, het eerste bescheiden succes kwam pas met ‘Holiday’, een dik jaar later. Maar ‘Everybody’ had alles in zich van het latere hitsucces. Een aansporing om te dansen (‘dance and sing, get up and do your thing), zwoele seksuele connotaties en een kauwgomballenbeat.

57) dress you up (1985)

Drie jaar later en een stuk of tien singles verder is Madonna uitgegroeid tot ’s werelds enige echte Queen of Pop. Haar fans hulden zich net als hun idool in pikante kleding, honderden sieraden waaronder crucifixen, een grote zwarte zonnebril en het haar getoupeerd en vastgezet met haarlak. ‘Dress You Up’ was hun lijflied dat ze playbackten met een haarborstel als microfoon. Pak de video er nog maar eens bij om deze ‘Madonna Wannabe’s’ nog maar eens goed te bekijken.

56) ‘popular’ (2023)

Van alles wat Madonna ná Madame X heeft uitgebracht, beklijft niet echt veel. Er was een rammelend duet met Sam Smith, genaamd ‘Vulgar’. Ook bracht ze meerdere remixes uit van ‘Frozen’ (waarvan de Fireboy DML Remix met Sickick best aardig was) en een aan horror grenzende nieuwe versie van ‘Hung Up’ met een afschuwelijk lelijke video. Dan was er nog ‘Back That Up to the Beat’, dat ooit begon als demo voor het album Rebel Heart uit 2015 en als bonustrack verscheen op de internationale deluxe edition van Madame X in 2019. In 2022 verscheen het nummer in een remix op single, waarna het in Hongarije tot nummer 5 kwam. De rest van de wereld was iets minder enthousiast. We hebben al deze tracks hier maar even gelinkt, mocht je ze gemist hebben. Wat beklijfde (bekleef) er dan wél? ‘Popular’, dat Madonna in 2023 maakte op verzoek van The Weeknd. Die daarna meteen riep dat hij een heel album wilde produceren voor Madonna. Maar of dat er ooit komt? ‘Popular’ is in ieder geval een zeer aanstekelijk deuntje.

55) american life (2003)

Het waren de jaren van George W. Bush en Madonna vond dat ze daar wat mee moest doen. Dus verzon ze een – later schielijk teruggetrokken - video waarin vrouwen met burka’s of soortgelijke gewaden over een catwalk schreden, oorlogsbeelden en op het eind een Bush-lookalike die werd getroffen door een handgranaat. Maar waar maakten de mensen zich druk om: dat Madonna dacht dat ze kon rappen! ‘I’m drinking a soy latte, I get a double shotie, it goes right through my body, do you think I’m satisfied?’ Bij nader inzien blijkt het gelijknamige album toch best goed, met z’n rocky gitaartjes (‘Intervention’) en het tandartsboor-anthem ‘Nobody Knows Me’ (goed luisteren).

54) nothing really matters (1999)

Op het eerste gehoor een eenvoudig liedje, deze zoveelste hitsingle van Ray of Light. Maar luister eens goed naar dat atonale klankschaal-intermezzo van William Orbit & co.? De video was een regelrechte sollicitatie naar een hoofdrol in de film Memoirs of a Geisha. Maar waar dat een paar jaar eerder wél lukte met ‘Take a Bow’ en ‘You’ll See’ voor Evita, ving Madonna hier echter bot. Destijds kwam ze prima weg met haar Japanse looks. Tegenwoordig had men dit al snel ‘cultural appropriation’ genoemd.

53) true blue (1986)

Midden jaren tachtig haakte Madonna gretig in op de fifties- en sixties-revival die toen om zich heen greep, deels met dank aan de Levi’s-commercials die liedjes uit de oude doos gebruikten. ‘True Blue’ is een lekkere retro doowop-shuffle die doet denken aan meidengroepen uit de jaren zestig. De video draagt daar aan bij: Madonna zit met een gewatergolfd suikerspinkapsel in een Katrien Duck-outfit aan een bar of in een bolide en dolt wat met haar dinnetjes. Heerlijk onschuldig allemaal.

52) gambler (1985)

Voordat Madonna definitief doorbrak met Like a Virgin, had ze ja gezegd tegen een gastrol in de film Vision Quest. Ze was te zien als min of meer zichzelf, als zangeres in een duister verlichte nachtclub. Omdat in dezelfde tijd een andere Madonna-film een hit was, Desperately Seeking Susan, en omdat al die films soundtracks uitbrachten (én omdat platenmaatschappijen vanwege Madonna’s succes haar oude hits recycleden), gebeurde het dat ze in 1985 met een stuk of acht singles in de hitparades belandde. Hierdoor bleef ‘Gambler’ een beetje onderbelicht. Het was na ‘Crazy For You’ de tweede single van de soundtrack van Vision Quest en doet vaag denken aan filmhits als ‘She’s a Maniac’ van Michael Sembello.

51) get together (2006)

Iedereen doet altijd net alsof Confessions on a Dancefloor Madonna’s discoplaat is, maar dat komt gewoon door dat haar en die cameltoe-pakjes. In werkelijkheid is dat album een verzameling van lichte funk, pure pop, ja ook disco, filterhouse en Hi-NRG. ‘Get Together’ heeft dat lekkere Daft Punk-gevoel dat als een warme douche over je heenstroomt als producent Stuart Price de schuiven eens lekker ver opentrekt. Lijkt ook op ‘Music Sounds Better With You’ van Stardust, waar dan weer een heerlijke mashup van is gemaakt met Madonna’s eigen ‘Holiday’.

50) sorry (2006)

Eh… iek bien droeviek?’ Haar talenknobbel stond kennelijk even uit toen Madonna de tekst voor ‘Sorry’ doornam met haar studioteam. Maar wat maakt het uit: de zoemende bas en het voortrazende ‘I heard it all before’-koor werken aanstekelijk. Het is Madonna’s eigen ‘I Will Survive’ dat samen met ‘Hung Up’ de discotandem vormt waar haar Confessions-plaat op drijft.

49) beautiful stranger (1999)

Wie even bang was dat Madonna met het fraaie, maar esoterische Ray of Light haar humor was verloren, kon al snel weer ademhalen. ‘Beautiful Stranger’ was de bijdrage van Madonna en William Orbit aan de soundtrack van de tweede Austin Powers-film. In de video duikt Mike Myers op in zijn Powers-gedaante en Madonna danst weer als vanouds. Later zouden Orbit en Madonna dit lied nog een paar keer opnemen, maar dan heet het respectievelijk ‘Amazing’ en ‘I’m a Sinner’.

48) miles away (2008)

Het is 2008 en de eerste barstjes springen tevoorschijn in het huwelijk tussen Madonna en Guy Ritchie. ‘Miles Away’ gaat over een lange-afstandsrelatie tussen twee drukbezette geliefden, maar zelfs die van Madge en Guy was hier niet tegen bestand. Hier is alles nog koek en ei, maar niet lang daarna barstte de bom en eiste Guy een megabedrag aan alimentatie. Waar Madonna later dan weer het lied ‘Love Spent’ over maakte. ‘Miles Away’ klinkt overigens als het complete repertoire van Nelly Furtado uit die tijd, maar dan in één lied samengebald.

47) turn up the radio (2012)

MDNA is een beetje een tweeslachtig Madonna-album. Er staan kunststukjes op als het net genoemde ‘Love Spent’ (met countrygitaar en explosieve dance) en ‘Addicted’. Die laatste is een dansvloerkraker en was geheid een hit geworden, had Madonna het op single uitgebracht. In plaats daarvan koos ze ervoor om de kazigste deuntjes eruit te pikken. ‘Girl Gone Wild’ bijvoorbeeld, een generiek liedje dat elke producent aan elke zangeres had kunnen geven. ‘Turn Up the Radio’ is ook cheesy, maar slaat net de goede kant uit, sterker nog: de aanstekelijke oorwurm zit bij sommige mensen al zes jaar in hun hoofd.

46) material girl (1984)

De queen heeft zoveel hits gescoord dat we de eerste echte klassieker al op nummer 46 tegenkomen. Het werd een megahit, in Nederland in 1985. Zelf heeft Madonna er een haat-liefdeverhouding aan overgehouden, want alhoewel ze de titel ‘Material Girl’ altijd ironisch heeft bedoeld, hield ze er wel haar bijnaam aan over. In de video is voor het eerst te zien hoe ze Marilyn Monroe als inspiratie gebruikt – de vroeg overleden actrice zou door de jaren heen telkens opnieuw als bronmateriaal worden gebruikt in fotoshoots.

45) you’ll see (1995)

Na het Erotica-album en ‘Human Nature’, waarin ze zong nergens spijt van te hebben, trok Madonna een serie keurige deux-piecejes aan, knipte haar haar in een deftige bob en bracht ze een verzameling ballads uit. Van dat album, Something to Remember genaamd, kwam ‘You’ll See’, een prachtige castagnettenballade. Maar waarom zo serieus ineens, Madonna? 

Ga verder met deel II: de nummers 44 tot en met 23.