Artiest Babs: “Ik wil laten horen dat authenticiteit het wint van technologie”

Babs heeft vandaag haar debuutalbum Dit Is Toch Geen Manier Van Leven uitgebracht, dat onder meer gaat over AI en de dreiging van technologie in de wereld. Even dacht Babs dat ze overbodig zou worden als producer, maar in een interview met Winq komt ze daar tóch op terug. “Ik wil laten horen dat authenticiteit het wint van technologie.”

Sinds 2021 heeft Babs 5 EP’s en 15 singles uitgebracht, maar een album was tot dusver niet in het repertoire van de Leidse artiest te vinden. Babs haar nummers bevatte(n) vooral maatschappelijk betrokken teksten rondom (gender-)diversiteit, seksualiteit en identiteit, waarbij de sound zich door de verschillende EP’s heen bleef ontwikkelen.

dansbaar, elektronisch, rauw en eerlijk

De sound van haar zelfgeproduceerde debuutplaat varieert van dansbare, elektronische, pop/rap beats (o.a. 'Dit Is Toch Geen Manier Van Leven') tot een wat modernere disco/funk sound (bijv. 'Goedkoper'), tot wat meer donkere, rauwe, eerlijke hip hop producties ('Ik Doe Het Zelf Wel') met zelfs een uitstapje naar drum ’n bass ('Lieg In Mijn Gezicht').

Met het album laat Babs haar veelzijdigheid als producer zien, binnen de verschillende genres en onderscheidt ze zich als producerend artiest. Sinds de release van haar eerste single in 2021, probeert Babs al meer zichtbaarheid te creëren voor producerende vrouwen en/of non-binaire mensen, die niet veel meer dan 2% van de wereldwijde producerscene innemen.

snelle raps en meerstemmige zang 

Tegelijkertijd probeert ze haar veelzijdigheid als artiest te laten zien door haar snelle raps af te wisselen met, meerstemmige, zang. Dat er veel meer zang op de plaat te horen is en überhaupt een breder palet met betrekking tot stemgebruik, is een nieuwe stap voor Babs.

Babs is sinds haar eerste release in 2021 al op veel plekken te zien geweest. Ze speelde op Popronde, stroomde door naar Noorderslag, waarna ze beloond werd met goede recensies en shows op festivals als Paaspop, de Zwarte Cross en Song van het Jaar van 3voor12.

Vorig jaar viel ze op als een van de bekende Nederlanders in Wie Is De Mol? Dit jaar is ze uitgeroepen tot Rijzende Ster van NRC, talenten waarvan we in 2025 veel gaan horen. 

Songwriter Babs: “Taboes, daar hou ik wel van”

De vorige keer dat we je spraken was in 2021 (zie de link hierboven). Kun je een korte update geven wat er in de tussentijd is gebeurd? “Toen we elkaar spraken in 2021 had ik zo ongeveer net mijn allereerste single uitgebracht, dit was echt het begin van mijn carrière. In de tussentijd zijn er geweldige kansen op mijn pad gekomen. Eigen tours door allerlei verschillende steden in Nederland, samenwerkingen met o.a. Alain Clark en Willie Wartaal, mijn turbulente deelname aan Wie Is De Mol?, op festivals spelen voor meer dan 20.000 mensen, een eigen show in Paradiso uitverkopen en meer.”

Je nieuwe album heet Dit Is Toch Geen Manier Van Leven. Leg eens uit? “Het album gaat over leven in een prestatiegerichte maatschappij waarin je je zelf makkelijk voorbij rent, het gaat over mijn angst ingehaald te worden door technologie, dat mijn werk straks nog overgenomen wordt door een robot. Het gaat over onze afhankelijkheid van en verslaving aan social media, onze telefoon, et cetera.”

Je teksten gaan onder meer over de AI en moderne technologie waarmee artiesten te maken krijgen. Ben je bang dat muzikanten als jij op termijn vervangen zullen worden door AI? “Eerst was dat precies mijn angst: dat mijn werk overgenomen zou worden door AI. Als je hoort wat ze tegenwoordig kunnen maken, ik schrok daarvan! Tegelijkertijd geloof ik dat een robot of machine nooit de authenticiteit, het lef, de speelsheid en diepgang in muziek kan verwerken zoals artiesten dat kunnen. Ik wil met mijn album juist ook laten horen, dat authenticiteit het wint van technologie. En dat dat onze sterkste tool is als creatievelingen.”

Op je nieuwe album is meer zang te horen, een nieuwe stap. Vertel! “Ik ben continu bezig met mezelf vernieuwen, ontwikkelen en mijn sound verbreden. Elke keer dat ik een nieuwe single of EP maak, wil ik dat het beter klinkt dan mijn vorige singles of EP's, dus voor dit debuut wilde ik mezelf maximaal uitdagen.

Tijdens mijn vorige projecten was ik wel eens bang dat mijn muziek, letterlijk, wat eentonig zou zijn. Ik rapte bovendien alles op één toon. Ik wist dat zang voor meer variatie zou kunnen zorgen en ik ben gék op meerstemmigheid maar tegelijkertijd ben ik geen zangeres. 

Ik had het idee dat het wellicht slecht zou zijn voor mijn reputatie of af zou doen aan mijn muziek als ik zou zingen, want ik ben nou eenmaal geen Beyoncé-achtig type die allemaal vette vocale runs kan doen: ik vind niet eens echt dat ik een mooie zangstem heb. Tegelijkertijd ben ik fan van Mac Miller en hij is een géniale rapper, maar zingen, kan ie niet echt. Dat doet in mijn mening helemaal niet af aan zijn liedjes en talent, het maakt zijn muziek juist rijker!

 Toen viel het kwartje voor mij. Dit is voor mij een manier om mijn veelzijdigheid als muzikant en mijn muzikaliteit te laten zien. Ik durf mezelf nog steeds geen zangeres te noemen maar wel een goede producer die weet hoe ze haar stem op een productie kan inzetten.”

Tot slot: hoe ziet de nabije toekomst eruit voor jou? “Ik vier de release van mijn debuutalbum met een uitverkochte show in Paradiso op 5 maart! Dan begint de festivalzomer al bijna, waarna ik weer op tour ga door Nederland.”

Beluister Dit Is Toch Geen Leven hier via Spotify.

Bekijk hier het Instagram-account van Babs.

albumtour

- 04/10 Patronaat, Haarlem
- 09/10 Grenswerk, Venlo
- 16/10 Doornroosje, Nijmegen
- 17/10 Rotown, Rotterdam
- 18/10 Paard, Den Haag
- 25/10 Ekko, Utrecht