Homoseksualiteit na zeven jaar weer strafbaar in Trinidad en Tobago
“Afschuwelijke discriminerende wetten zijn een erfenis van het Britse kolonialisme”
Het Hof van Beroep in Trinidad en Tobago heeft seksuele handelingen en relaties tussen mensen van hetzelfde geslacht opnieuw strafbaar gemaakt, ook al vinden die plaats met wederzijdse instemming. In 2018 werd dit verbod nog ongrondwettelijk verklaard, maar de regering ging in beroep en nu is homoseksualiteit weer gecriminaliseerd.
Jason Jones, een lhbtiq+-activist uit Trinidad en Tobago die tegenwoordig in het Verenigd Koninkrijk woont, heeft in 2017 de secties 13 en 16 van de Sexual Offences Act van het land aangevochten. In deze secties worden homoseksuele handelingen verboden, ook al vinden die plaats met wederzijdse instemming.
zwaar teleurgesteld
Het jaar daarop verklaarde rechter Davindra Rampersad van het Hooggerechtshof van de Caribische eilandengroep deze wetgeving ongrondwettelijk. De regering van het land ging in beroep tegen de uitspraak van Rampersad en sinds 25 maart is Trinidad en Tobago terug bij af: de rechters Nolan Bereaux en Charmaine Pemberton van het Hof van Beroep hebben de uitspraak vernietigd. De krant Daily Express meldde nog wel dat een andere rechter, Vasheist Kokaram, het er niet mee eens was.
Jones reageert zwaar teleurgesteld. “Als lhbtiq+-burger van Trinidad en Tobago maakt dit regressieve vonnis mij opnieuw een crimineel in de ogen van de wet. Het Hof van Beroep heeft lhbtiq+-personen effectief tot doelwit gemaakt en ons derderangsburgers in eigen land gemaakt.”
erfenis van het britse kolonialisme
Hij kijkt nu naar manieren om het vonnis aan te vechten, bijvoorbeeld via de Privy Council, een beroepsrechtbank voor Britse territoria die ook zaken uit landen van Het Gemenebest behandelen. Trinidad en Tobago maakt namelijk deel uit van de Het Gemenebest der Naties zoals vrijwillige samenwerkingsverband van 56 soevereine naties officieel heet.
Jones besluit: “Ik hoop dat er recht zal worden gedaan en dat deze afschuwelijke discriminerende wetten, een erfenis van het Britse kolonialisme, door de Britse rechtbanken worden ingetrokken.”
elders in het caribisch gebied
In het Caribisch gebied hebben Antigua en Barbuda, St. Kitts en Nevis, Barbados en Dominica consensuele relaties tussen mensen van hetzelfde geslacht gedecriminaliseerd.
Elders gaat het minder goed: hoewel de Inter-Amerikaanse Commissie voor de Rechten van de Mens in 2021 een besluit heeft genomen waarin staat dat Jamaica zijn sodomiewet uit het koloniale tijdperk moet intrekken, heeft het Jamaicaanse Hooggerechtshof in 2023 een uitspraak gedaan tegen een homoseksuele man die de koloniale wet aanvocht.
Ook op St. Vincent en de Grenadines zijn vorig jaar twee zaken afgewezen die de sodomiewetten aldaar aanvochten.
Bron: Washington Blade / Beeld: UnSplash
