“Ik wil gewoon zonder excuus homo én christen zijn”

Op 30 april 2017 bestond de Roze Evangelische Viering in Amsterdam 25 jaar. Al 25 jaar lang komen gelovige LHBT's naar de Keizersgrachtkerk om hun geloof uit te kunnen dragen. Wij praten iedere week met een bezoeker. Deze week de 25-jarige Edwin. “Deze kerk is een plek om christen en homo tegelijkertijd te zijn.”

Edwin is opgegroeid in een van de meest conservatieve kerken van ons land. De Oud Gereformeerde Gemeente. 'Toen ik opgroeide had ik een heel negatief beeld over homoseksualiteit', vertelt Edwin. Hij zag alleen maar stereotypen homo's zoals Gordon voorbij komen. 'De verhalen die ik hoorde hadden vooral te maken met mannen die seks hadden met mannen. Bizarre verhalen. Ik vroeg me af of dat het enige is waar homo's voor staan. Dat wil ik helemaal niet!' Hij denkt te weten hoe dat komt. 'Homoseksuele mannen gaan vaak de kerk uit. Mensen die blijven maken die dus niet mee. Daardoor ontstaan schrikbeelden.' 

'Ik was bang voor de seksuele kant van mijn identiteit'

Op 18-jarige leeftijd was Edwin erg moreel georiënteerd. Hij was veel bezig met wat goed en fout was. Seksueel actief zijn zat voor hem in het foute hokje. 'Vanuit de media drong bij mij geen andere niet-seksgerelateerde verhalen over homo's door, met uitzondering van het programma Uit de Kast van Arie Boomsma. Om die reden kon ik niet uit de kast komen. Ik wilde vooral intimiteit en geborgenheid. Ik was bang voor de seksuele kant van mijn identiteit.' 

Nadat hij zijn eerste vriend ontmoette, kwam Edwin erachter dat het in werkelijkheid heel anders was. 'Ik vond het geweldig toen ik erachter kwam hoe het echt is om homo te zijn. Dat was goed voor mij. Op emotioneel-psychisch vlak bloeide ik op door uit de kast te komen.' Na een stage in New York verhuisde hij naar Groningen. 'Het was heel lastig een kerk te vinden die de LHBT-gemeenschap accepteert', vertelt Edwin. 'Uiteindelijk vonden we er een, maar er ontstonden problemen toen mijn ex-vriend in de band wilde. De dominee wilde ons graag accepteren, maar moest wel eerst een gesprek met ons aangaan, anders zou hij problemen krijgen met een homo op een officiële positie.'  

'Ik wil in contact blijven met hetgeen waar ik ben opgegroeid'

Toch vindt Edwin christelijke waarden belangrijk in het leven. 'Ik wil in contact blijven met waar ik ben opgegroeid. Ook al leef ik nu veel liberaler.' Hij is ook al meerdere keren in gesprek gegaan met ouderlingen bij zijn oude kerk. 'Ik wil ze een persoon laten zien die homo en christelijk tegelijkertijd is. Iemand die zegt dat het oké is.' 

'Het voelde alsof ik het hol van de leeuw binnen ging', vertelt Edwin over het eerste gesprek. 'Maar het was uiteindelijk heel erg bijzonder. Wat ik vond waren mannen die vol begrip inzagen hoeveel pijn hun oordelen veroorzaakten, maar binnen hun morele grenzen zo goed mogelijk voor de homo's in hun gemeenschap wilden zorgen. 'Ik hoop dat ze door deze gesprekken uiteindelijk een ander beleid gaan voeren met meer inzicht in Christelijk homo zijn. Ze hebben zoveel pijn veroorzaakt met uitspraken die in het verleden zijn gedaan.'

'Ik wil gewoon zonder excuus homo én christen zijn

Roze viering
Hij komt sinds kort bij de Roze Evangelische Viering in Amsterdam. 'In een "normale" kerk wordt er ook gesproken over relaties, maar dan moet er eerst uitgelegd worden waarom het wel of niet goed is dat mensen van hetzelfde geslacht relaties hebben. Dat stuk zijn we hier gepasseerd.' Hij gaat zelfs nog een stapje verder. 'Ik heb geen zin om continu te moeten verdedigen waarom homoseksualiteit wel of niet goed is. Ik wil gewoon zonder excuus homo én christen zijn. En dat is waar ook deze kerk voor staat.' 

'Zij zijn er echt voor de LHBT-gemeenschap. Er zijn kerken in Nederland die het wel accepteren, maar er verder niets mee doen. Omdat ze bang zijn kritiek van leden te krijgen. Ik vraag me dan af wat ik daar moet doen. Ik zou bijvoorbeeld nooit dominee of ouderling kunnen worden. Als ik geen LHBT-accepterende kerk had kunnen vinden, zou ik misschien wel niet meer actief christelijk zijn. Dan zou het misschien wel zijn wegebt.' 

'Mijn relatie met God is een onderdeel van mijn identiteit'

Activiteiten
'Ik kan de balans tussen de flamboyante gayscène en de rust van de kerk hier vinden. Op zaterdag ga ik lekker feesten in een gaybar en op zondag zit ik in de kerk. Dat vind ik fijn. Dat ik die kanten allebei kan ontwikkelen. Mijn relatie met God is immers een onderdeel van mijn identiteit.' 

Na zijn eerste bezoek aan de Amsterdamse kerk had hij meteen vrienden gemaakt. 'Er is altijd een borrel na de viering. Daarna gaat er altijd een groep een drankje doen in de Reguliersdwarsstraat. Een nog kleinere groep gaat vervolgens uit eten.'

'Ik heb André Martens [André doet de overdenking tijdens de Evangelische Roze Viering red.] veel complimenten gegeven over deze viering. Ik vind het heel mooi hoe de christelijke waarden samengaan met ruimte voor seksuele diversiteit.' 

Zondag 30 april bestaan de Evangelische Roze Vieringen 25 jaar. Dat wordt gevierd! Op 30 april is er een grote jubileumdienst in de Keizersgrachtkerk. Vanaf 14.30 uur is de inloop met koffie en thee in de tuinzaal. De viering en informele receptie volgen daarna. 

^{Tekst en beeld: Roel Janssen}