Lekkere muziek: ‘Fever’, ‘Is That All There Is?’ en andere klassiekers van Peggy Lee
Luister hier naar 'Big Spender', 'Why Don't You Do Right' en nog veel meer
“Never know how much I love you, never know how much I care…” Zo begint de hitklassieker ‘Fever’ van Peggy Lee. Deze Amerikaanse zangeres bracht haar eerste single uit in 1941 en stond later model voor Miss Piggy. Peggy Lee was camp en klassiek tegelijk, hier een greep uit al haar hits.
‘is that all there is’
We gaan lekker kris-kras dward door de carrière van Peggy Lee, die in 1920 werd geboren als Norma Deloris Egstrom in Jamestown, North Dakota. In 1969 scoorde ze een nummer één-hit met het cynische ‘Is That All There Is’, waarmee ze bovendien ook een Grammy Award in de wacht sleepte. Een fragment uit de tekst:
I remember when I was a little girl Our house caught on fire I'll never forget the look on my father's face as he Gathered me up in his arms and Faced through the burning building out on the pavement
And I stood there Shivering in my pajamas and Watched the whole world go up in flames And when it was all over I said to myself Is that all there is to a fire?
Is that all there is Is that all there is? If that's all there is my friends Then let's keep dancing Let's break out the booze and have a ball If that's all there is
Van het lied zijn ontelbaar veel versies gemaakt, door Chaka Khan tot Amanda Lear en Billie Eilish, Bette Midler, Diana Ross en Hildegard Knef. Maar de leukste cover is misschien wel van de obscure new wave-zangeres Cristina, die in 1980 een versie opnam bomvol koekoeksklokken.
‘send in the clowns’
Peggy Lee zong jazz en pop en was bekend vanwege haar verleidelijke, hese stem en gereserveerde, ‘coole’ zangstijl. Luister maar eens naar ‘Send In the Clowns’, hier zingt ze het live in de talkshow van Johnny Carson.
‘mañana’
Peggy Lee begon haar carrière bij Capitol Records, waarvoor ze samen met haar man haar eerste hits schreef. ‘Mañana’ komt uit 1948, de onderstaande opname stamt uit de jaren zestig.
‘he’s a tramp’
In de loop van de jaren vijftig begon Peggy Lee met acteren. Ze speelde in 1953 in een remake van The Jazz Singer en twee jaar later werd ze genomineerd voor een Oscar toen ze een alcoholverslaafde zangeres speelde in Pete Kelly’s Blues. In 1955 was ze te horen in de Disneyfilm Lady and the Tramp (Lady en de Vagebond), ze zong een aantal liedjes en verzorgde de stemmen van de Siamese kattentweeling Si en Am, en van het zwerfhondje Peg. In de jaren negentig won ze een rechtszaak tegen Disney, die ze had aangeklaagd omdat ze vond dat ze recht had op de royalty’s van de verkoop van de videobanden. De rechter gaf haar gelijk en zo verdiende ze miljoenen dollars. Ook leuk om te weten: Miss Piggy is gebaseerd op Peggy Lee...
‘the best is yet to come’
Peggy Lee was een graag geziene gast in Amerikaanse talkshows, waarin ze tot op late leeftijd was te zien. Hier staat ze ‘The Best Is Yet to Come’ te zingen in The Ed Sullivan Show, in 1962.
‘big spender’
Iedere muziekliefhebber kent ‘Big Spender’ natuurlijk in de bombastische versie van Shirley Bassey, maar Peggy Lee had het lied ook op haar repertoire staan. In 1965 zong ze het live op de Amerikaanse tv.
‘baubles, bangles & beads’
Nog eentje uit de beginjaren van Peggy Lee, uit 1953 om precies te zijn. Het is ‘Fever’ in de dop, met een filmpje uit de oude doos dat zó vergaan is dat je je ogen bijna dicht moet knijpen wil je er nog wat van kunnen zien. Maar het is dan ook 72 jaar geleden…
‘fever’
In een lijst met liedjes van Peggy Lee mag ‘Fever’ natuurlijk niet ontbreken. Het was in 1958 een enorme hit, en groeide uit tot Peggy’s signature song. Het origineel is van Little Willy John en later volgden nog versies van Elvis Presley, Boney M., Madonna, Christina Aguilera, Sylvester en Beyoncé. En dat is slechts een kleine greep. Hier zingt Peggy het live, in 1967.
‘why don’t you do right?’
Het origineel van dit lied stamt uit 1936 en heet ‘Weed Smoker’s Dream’, en is een echte blues traditional. In 1942 nam Peggy Lee het op met Benny Goodman, een jaar later was het lied te horen en te zien in de film Stage Door Canteen. Later nam Sinéad O’Connor een eigen versie op, net als Jessica Rabbit (oftewel: Amy Irving die de stem van dit filmkonijn vertolkte in Who Framed Roger Rabbit?)
‘is that all there is?’
We sluiten af met een andere live-versie van ‘Is That All There Is?’ uit de Carol Burnett Show, uit 1971. Samen met Peggy Lee voert ze een komische sketch op, althans: dit vond men destijds om te gieren. Of dat nu nog steeds zo is? Oordeel zelf:
