Mahmoud kwam naar Nederland en liet zich testen op… een feestje?
Mahmoud* komt uit Syrië en werd vijf jaar geleden tijdens een ‘Sexy Side of The Netherlands’ evenement getest en gevaccineerd. “In Nederland heb je veel seksuele vrijheid, maar ook verantwoordelijkheid naar jezelf en je partners.”
Mahmoud kwam vijf jaar geleden naar Nederland. “Ik wist eerlijk gezegd weinig over seksuele gezondheid. Tijdens mijn apothekersopleiding in Syrië leerde ik er wat over, maar niet specifiek voor queer mannen. Daar leerden we niet over op school.“ Dat veranderde toen Mahmoud naar Nederland kwam. “Hier is veel meer seksuele vrijheid. Je kunt zoveel seks hebben als je wilt, maar niet zonder gevolgen.”
“vanwege mijn achtergrond verraste het me dat er een evenement is waar je kunt dansen én getest kunt worden op soa’s en hiv”
“In Syrië vertrouwde ik mijn huisarts niet om over seksuele gezondheid te praten. Ik zocht wel eens iets op internet, maar dat was alles.” Toen Mahmoud in Nederland aankwam, belandde hij in een AZC met een ruimte voor queer vluchtelingen. “Zij vertelden me over het feestje ‘Sexy Side of The Netherlands’.” Dit feest, georganiseerd door Soa Aids Nederland en de GGD Amsterdam in Club Church, biedt queer vluchtelingen de kans om zich te laten testen en vaccineren en vragen te stellen over seksuele gezondheid.
“Vanwege mijn achtergrond verraste het me dat er een evenement is waar je kunt dansen én getest kunt worden op soa’s en hiv. Ik vond dat een slim en creatief idee.” Om het bezoek laagdrempelig te houden, krijgen geïnteresseerden treintickets naar Amsterdam aangeboden. “Dat hielp enorm. Ik zat toen in een AZC aan de andere kant van het land, en anders had ik het niet kunnen betalen om het evenement te bezoeken.”
Het bezoek aan ‘Sexy Side of The Netherlands' bleek enorm waardevol voor Mahmoud en zijn vrienden. “Een van de jongens met wie ik ging, bleek hiv te hebben. Dankzij de test op dit evenement kon hij meteen starten met zijn behandeling. Inmiddels is het virus bij hem ondetecteerbaar, waardoor hij het niet meer kan doorgeven.” Voor Mahmoud was dit zijn eerste contact met de GGD. “Het was een goede introductie in de Nederlandse seksuele gezondheidszorg. Ik leerde hoe belangrijk het is om regelmatig te testen. In Nederland heb je veel seksuele vrijheid, maar ook verantwoordelijkheid naar jezelf en je partners.”
“ik heb nu veel beter zicht op mijn seksuele gezondheid”
Mahmoud was nog nooit getest en wist niet wat hij kon verwachten. “Door mijn studie vond ik het niet spannend om een bloedtest te doen. Op het evenement kreeg ik ook mijn eerste gratis hepatitis B-vaccinatie. Andere AZC-bewoners hadden me al verteld over PrEP, en op dit evenement kreeg ik er meer informatie over van professionals.”
Inmiddels is Mahmoud via de GGD met PrEP begonnen, en laat hij zich regelmatig testen. “Elke vier à vijf maanden, afhankelijk van hoe actief ik seksueel ben geweest. Ik heb nu veel beter zicht op mijn seksuele gezondheid. Een soa krijgen is vervelend, maar niet het einde van de wereld. Het is vooral belangrijk om je bedpartners te informeren als je iets oploopt.”
Man tot Man is dé website voor mannen die seks hebben met mannen. Je vindt op Mantotman.nl uitgebreide informatie en advies over seksuele gezondheid, test- en vaccinatiemogelijkheden en een plezierig seksleven.
* deze naam is gefingeerd, de echte naam is bekend bij de redactie
