OGENE over hun nieuwe album Garden of Hera: “We zijn ontwikkeld van zangeressen naar artiesten”

De zussen van OGENE zijn een nieuwe weg ingeslagen. Voor het eerst namen ze een compleet album op in eigen beheer: Garden of Hera. Hierop staan tracks variërend van retrodisco, 90s-achtige slow jams en songs met een eigentijdse sound die rijk en volwassen klinkt. We nemen hieronder een aantal tracks met je door, gevolgd door een interview met Amy, Shelley en Lisa.

Het album begint met ‘Golden Hour’, dat een discobeat heeft met een retro sound, een meerstemmig intro en met 5m25s lekker lang in een tijd dat liedjes steeds korter worden. De openingstrack doet denken aan discohits als ‘Forget Me Nots’ van Patrice Rushen, maar heeft ook een vleug Daft Punk vanwege het refrein dat is aangevuld met gedubde robotstemmen.

‘Illusion’, ‘On Your Mind’ en ‘Phenomenon’ zijn R&B-ballads met 90s-invloeden. Denk aan de slow jams van Janet Jackson uit die tijd, terwijl die laatste wat meer richting TLC sluipt. Het refrein van ‘Phenomenon’ knipoogt stiekem naar de gelijknamige hit van LL Cool J uit 1997 en doet elders denken aan ‘Body Talk’ van Imagination uit 1981.

OGENE gaat zeker niet alleen maar terug in de tijd op Garden of Hera, want ‘Like U Know (Amy)’ klinkt helemaal van nu, en doet denken aan het beste werk van de Zuid-Afrikaanse Tyla. ‘Multiverse’ is een spannende track waarin een grommende baslijn (of elektrische gitaar?) de luisteraar naar het refrein duwt. Mooi is ook de solo van die gitaar, die het lied omhoogstuwt.

alle drie zussen een solomoment 

‘Best Mistakes’ is wederom een ge(s)laagde dancetrack die bij elke luisterbeurt iets nieuws prijsgeeft. Naast Amy’s ‘Like U Know’ hebben ook Lisa en Shelley hun solomoment op het album: Lisa haalt flink uit in ‘Rewire’ en Shelley verkent haar register in ‘Hi’. Prachtige tracks zijn het, waarvan het enige jammere is dat deze dus wél aan de korte kant zijn. 

De laatste tracks van het album zijn ‘Alive’, een song over het losbreken van iets wat toxic voor je is, ‘Thera-P’ houdt het tempo er nog even in en de zussen sluiten af met ‘Yesterday’, waarin ze de luisteraars op een mopje Candy Dulfer trakteren.

luister naar het album en lees het interview 

Al met al is Garden of Hera een album met een volwassen en rijke sound, die zowel tijdloos is als modern, en bij elkaar gehouden wordt door de prachtige stemmen van Amy, Shelley en Lisa.

Lees de antwoorden op de vragen die Winq aan OGENE heeft gesteld en luister intussen naar het album Garden of Hera op Spotify (LINK VOLGT).

Iedereen kent OGENE natuurlijk van de meerstemmige samenzang en het Songfestival, maar nu zijn jullie na ruim 20 jaar een nieuwe weg ingeslagen. Wat is er allemaal veranderd?

“Ik denk dat het eerder evolueren is dan veranderen. Alles wat wij de afgelopen 20 jaar hebben meegemaakt in ons vak en in ons privéleven nemen we met ons mee en is een onlosmakelijk deel van de creatieve groei die we nu doormaken. Aangezien we nu ‘independent’ zijn komt alles vanuit onszelf. Dat maakt dat de muziek, artistic view, concepten, marketing et cetera dichterbij onszelf liggen dan ooit. Het geeft ons het gevoel dat we zijn ontwikkeld van zangeressen naar artiesten.”

Jullie hebben voor het album Garden of Hera gekozen voor een nieuw geluid. Hoe zou je deze nieuwe sound omschrijven?

“Het album is echt een geheel als het gaat om sound, de muzikale keuzes in productie, onderwerpen, vocalen en mixing. Over het algemeen is het moderne 80’s pop met R&B- en soulinvloeden. Het verschilt per liedje welke van deze invloeden meer naar voren komt.”

Garden of Hera is een zogeheten conceptalbum, om wat voor concept gaat het precies?

“Lisa stuitte tijdens het lezen van een boek over de Griekse mythologie op het verhaal van de Hesperiden: drie zingende nimfen – en zussen – die werden gezien als godinnen van de avond en de zonsondergang. Het was hun taak om de tuin van Hera (“Garden of Hera”) met daarin de boom met gouden appels te bewaken. Ze zorgden met hun ‘engelenzang’ voor de bijzondere gloed van het golden hour, waarop de dag overgaat in de nacht. We vonden dit verhaal zoveel bijzondere overeenkomsten hebben dat we besloten dit concept de rode draad te laten worden van een nieuw album. Ons album opent dan ook met de song ‘Golden Hour’.”

Wie zijn jullie inspiratiebronnen geweest voor dit album?

 “We hebben eigenlijk nooit echt muzikale voorbeelden gehad. Uiteraard zijn er enorm veel artiesten die we te gek vinden en naar wie we graag luisteren, maar we vinden het belangrijk dat wat wij maken uniek is en niet lijkt op wat een ander doet. Wij halen onze inspiratie dus meer uit genres, onszelf, gebeurtenissen, enzovoort. En natuurlijk heb je vaak zat dat een van ons zegt ‘ik vind die track van Lucky daye of SZA bv. helemaal te gek’, maar dat is dan meer om de mood te bepalen van de song die je wilt maken die dag.”

Tot slot: hoe ziet jullie nabije toekomst eruit? Gaat OGENE op tournee, zijn er andere plannen? Ik ben benieuwd!

“In dit geval moeten we vooral de albumrelease afwachten totdat we weer eigen shows kunnen geven, aangezien we dan pas genoeg songs hebben om een show mee te vullen. Uiteraard zijn we druk bezig om snel weer live te kunnen spelen en de eerste keer zal niet zo erg lang meer duren. We kunnen niet wachten om al onze nieuwe songs live te doen. Dus mocht er een show of tour gepland staan, dan zullen we dit direct van de daken schreeuwen!”