Theatermaker Linus Karp: “Diana's verhaal verdient een queer feest”
Wat begon als een ludiek verjaardagscadeau voor zijn schoonmoeder, groeide uit tot een hilarische theaterproductie. Acteur en theatermaker Linus Karp brengt met Diana: The Untold and Untrue Story een queer viering van prinses Diana naar het podium, waarin humor, absurdisme en activisme samenkomen. "Ik wil dat mensen een geweldige tijd hebben in een ruimte vol queer joy."
Linus Karp vertelt hoe de eerste aanzet tot de voorstelling ontstond. "Mijn partner Joseph – die in de show zowel Camilla als Charles speelt – en ik hadden een bijzondere band met zijn moeder over Diana-memes. Ze is een enorme fan van Diana en wanneer ze een feestdag had, stuurden we haar de meest bizarre merchandise die we online konden vinden. Denk aan vreemde theelepeltjes, handtekeningen en zelfs een kunstwerk dat totaal niet op Diana leek. Toen ze een paar jaar geleden zestig werd, wilde ik iets speciaals voor haar doen. Ik begon een klein verhaal over Diana te schrijven, en hoe meer ik schreef, hoe meer het groeide. Op een gegeven moment realiseerde ik me: misschien zit hier een show in."
Die show werd uiteindelijk Diana: The Untold and Untrue Story, een interactieve, komische en unieke theaterervaring. "Ik wil dat het publiek niet alleen toeschouwer is, maar ook onderdeel wordt van de voorstelling. Elke show is anders, omdat het publiek een rol speelt in het verhaal. Humor is een krachtig middel om serieuze onderwerpen aan te snijden, en dat doen we ook. We raken thema's aan als Diana's activisme rond aids en hiv, queer rechten en identiteit." Volgens Linus is er normaal gesproken in het theater weinig joy in de verhalen over queer onderwerpen. "Veel theater richt zich op tragische verhalen over homofobie, aids en pesten. En hoewel die verhalen absoluut het vertellen waard zijn, is het ook belangrijk dat er ruimte is voor queer joy. Zeker omdat veel queer mensen het moeilijk hebben. Samenkomen, vieren en plezier maken is net zo belangrijk. Dat is precies wat ik wil dat deze show doet."
Linus houdt van verrassen. "Ik geniet ervan om een verhaal te vertellen op een manier die mensen niet verwachten. Toen we de voorstelling voor het eerst opvoerden, was dat in een klein zaaltje in Londen. We hadden geen groot budget, dus moesten we creatief zijn. Hoe maak je een groots spektakel op kleine schaal? In plaats van met een grote cast te werken, besloten we multimedia en poppenspel te gebruiken om personages tot leven te brengen. Dat bleek een gouden greep."
interactief theater
Daarnaast wordt het publiek actief betrokken bij de voorstelling. "Ze spelen rollen, ze reageren, ze worden meegenomen in het verhaal. Dat maakt elke avond uniek. Ik ben ontzettend benieuwd hoe het Nederlandse publiek zal reageren. Ik kan niet wachten."
"We nemen haar leven door, haar bekendste momenten, maar vertellen ze niet zoals ze echt gebeurd zijn." Volgens Karp is de show een liefdevolle en speelse ode aan Diana. "We herschrijven de geschiedenis zoals die had moeten zijn – vanuit een queer perspectief en met veel humor. Tegelijkertijd eren we de belangrijke dingen die ze deed. En natuurlijk behandelen we haar turbulente relatie met Charles en Camilla, al krijgt dat in onze versie een totaal andere wending."
Dat betekent echter niet dat de voorstelling respectloos is. "Sommige mensen zullen het misschien ongemakkelijk of absurd vinden, maar het komt allemaal voort uit liefde. We houden van Diana en van haar activisme. Dit is een viering van haar. Natuurlijk, als je iets queer maakt, zullen er altijd conservatieve stemmen zijn die zeggen dat het respectloos is. Maar dit is verre van het eerste artistieke portret van Diana, en ik denk dat het ook een van de meest unieke is."
En moeten er mensen boos worden? "We maken grappen over alles en iedereen, maar uiteindelijk komt Diana er altijd goed uit. Het is een speelse, ontroerende en vooral ontzettend queer voorstelling. Precies zoals ik het voor me zag."
Diana: The Untold and Untrue Story is op 31 maart te zien in Podium Mozaïek in Amsterdam. Kijk hier voor kaarten.
