Zanger Elias van Mourik, alias Mister E: “Mij zul je nooit in een spijkerbroek en shirt op het podium zien”

Vandaag is ‘Don’t Let the Sun Go Down’ van Mister E & the Mysteries uitgekomen, die gaat over de diepe connectie tussen twee mannen. Na deze single volgt op 14 maart het album Shattered Romance. Zanger Elias van Mourik – oftewel Mister E – vertelt aan Winq over zijn extravagante stijl, zijn turbulente leven dat tot inspiratie heeft geleid voor zijn songteksten en de liefde voor mannen die hij bezingt. “In de muziek waarmee ik opgegroeid ben, werd altijd een liefde tussen man en vrouw bezongen.” Nou, dat doet Elias dus anders.

Wat begon in een huiskamer in De Bilt met een gitarist en zanger, groeide uit tot Mister E & the Mysteries: een poprockband met Jurrejan, Elias, Nino en Pim. Hun gedeelde passie voor klassieke rockbands krijgt een frisse twist, met scheurende gitaren en energieke vocalen die het beste van vroeger naar het nu brengen. Voeg daar een explosieve liveshow aan toe, waarin de frontman geen hoek van het podium overslaat, en je weet dat je hun show niet wilt missen.

Vandaag is ‘Don’t Let the Sun Go Down’ verschenen, een aangrijpende ballad die gaat over de diepe connectie tussen twee mannen. De track is net als de EP Shattered Romance opgenomen in de befaamde Wisseloord Studios in Hilversum, waar grootheden als Michael Jackson, U2 en Tina Turner songs hebben opgenomen. Elias, oftewel Mister E, nam zijn vocalen op in één take, vol rauwe emotie. Er zit een overgang in van akoestisch naar elektronisch, wat een warm, nostalgisch gevoel oproept. Dit nummer daagt niet alleen de conventies uit, maar biedt ook een verfrissend perspectief op moderne rock-‘n-rollverhalen.

shattered romance

Over Shattered Romance zeggen Mister E & the Mysteries het volgende: “Denk aan een aria die overgaat in een twangende Axl Rose, een tokkelende bas die de band voortstuwt naar vurige drumfills en gitaarsolo’s. De nieuwe EP is doordrenkt met persoonlijke verhalen over opsluiting, bevrijding en een spetterende same-sex rock-’n-roll romance.”

In een interview met Winq licht Elias van Mourik een en ander uitgebreid toe.

Kun je om te beginnen vertellen hoe je in de muziekwereld verzeild bent geraakt?

“Ik heb van jongs af aan al affectie met muziek. Het begon in het dorp waar ik ben opgegroeid, Amerongen. Daar was de playbackshow tijdens koningsdag. Je kunt je vast voorstellen hoe spannend ik het vond om als jong jochie op het podium te staan in een klein dorp.

Sindsdien heb ik mezelf steeds meer verdiept in muziek. Ik ging bij een koor in Wijk Bij Duurstede, op musicalles in Leersum en een a capellagroep in Culemborg. Niks geeft mij meer voldoening dan muziek. Als ik Dilemma Dinsdag krijg: ‘nooit meer seks of nooit meer muziek’, dan is mijn keuze makkelijk gemaakt.

Op een gegeven moment kocht ik een MacBook omdat ik daar dan het muziekprogramma Garageband op kon downloaden. Toen was ik ontzettend aan het aankloten want zo’n programma heeft duizenden opties en ik ben koppig en wil zoiets zelf uitvinden. Toen heb ik Dance4U gereleaset onder mijn eigen artiestennaam Mister E. Een aantal jaren later volgde mijn eigen debuut-EP Better Than Yesterday. Omdat ik onwijs fan ben van rockmuziek, ben ik zo een rockband ingerold.”

Hoe zou je de muziek van Mister E & The Mysteries omschrijven?

“Ik ben van huis uit opgegroeid met muziek van BLØF, Creedence Clearwater Revival en jazzmuziek. De andere bandleden zijn opgegroeid met bands als Red Hot Chili Peppers. We hebben elkaar daarin vonden.

 We begonnen als band met veel covers om te kijken wat ons het beste ligt. Denk aan Paulo Nuttini, John Mayer en Gary Clark Jr. Nu zou ik de band omschrijven als een classic rockband met invloeden vanuit pop waarbij uitstapjes worden gemaakt naar andere genres.”

Wat zijn de thema’s waarover je zingt?

“Ik vind het heel belangrijk dat ik mijn eigen teksten schrijf, omdat ik wel echt vanuit mijn ziel wil zingen. Ik heb een toch wel turbulent leven gehad met ouders die op vroege leeftijd gingen scheiden en een instabiele jeugd in een overwegend conservatieve leefomgeving.

Op mijn solo-EP zing ik over mijn diepste verdriet. Een vriendin die ik op jonge leeftijd onverwachts verloor, pesterijen en ook metaforische teksten over zelfmoordgedachten die ik in het verleden heb gehad. Sinds ik bij de band zit, voelt het als een helingsproces waar ik nu inzit. Ik stop nog steeds mijn eigen ervaringen in de teksten en de melodieën, maar de boodschap is positiever.”

De eerste single van Shattered Romance gaat over de liefde tussen twee mannen in een rock ’n roll-tijdperk, vertel eens?

“In de muziek waarmee ik opgegroeid ben, werd altijd een liefde tussen man en vrouw bezongen. Al wil ik wel meteen zeggen dat ik me daar ook in kon vinden, want je zingt over liefde. Wel miste ik in mijn genre een band die rock-’n-rollmuziek maakt maar tegelijkertijd ook de liefde tussen twee mannen bezingt.

In de eerste single hoor je ‘Potentially, winding up on a farm with two goats and a man. That may be all I need.’ Het zit hem voor mij in de details van de muziek, omdat het er ook niet te dik op moet liggen. In essentie maak ik muziek en daaraan zit dan een boodschap. De boodschap is in eerste instantie het verlangen over een idyllische levensstijl. Dat het gaat over een idyllische levensstijl die twee mannen samen delen, is daarin bijzaak."

Jij staat bekend als extravagante frontman. Is het belangrijk voor jou om op te vallen?

“Het is iets wat ik mij eigen heb gemaakt en waar ik me nog steeds in ontwikkel. Ik heb me laten inspireren door artiesten als Harry Styles, Freddie Mercury en Prince. Ik vind dat een concert meer dan alleen muziek moet zijn. Er moet ook nagedacht zijn over de styling, dat maakt het echt een ervaring.

Voor mij is Mister E mijn alter ego. Als Elias ben ik vaak wat meer op mijn gemak in de achtergrond en als ik in mijn performancemodus als Mister E zit, zorg ik dat iedereen mij op het podium ziet als artiest. Ik zeg ook altijd dat je mij nooit in een spijkerbroek en shirt op het podium zal zien.”

Wat zijn de hoogtepunten voor Mister E & The Mysteries tot nu toe?

“We bestaan nog relatief kort, een aantal jaren. Toch hebben we al allerlei optredens hebben mogen doen. Het hoogtepunt voor mij was toch wel echt toen we in AFAS Live stonden met Maan en Claude. De week ervoor was ik er nog om een concert als bezoeker mee te maken, dus om er de week erna zelf voor duizenden mensen te staan was wel heel bijzonder.

We traden op bij Douwe Bobs pannenkoekenrestaurant, dat was vooral voor mijzelf heel leuk. Ik dacht, dit is mijn moment om mijn grote celebrity crush te ontmoeten. Helaas was hij zelf niet aanwezig maar alsnog was het een heel leuk optreden om te geven.

Nog een hoogtepunt is wel dat we onze eigen webshop met merchandise hebben, wat toch wel iets is waar ik vroeger alleen van had kunnen dromen.”

Op 14 maart verschijnt jullie nieuwe EP, Shattered Romance. Wat kun je daarover vertellen?

“We hebben Shattered Romance opgenomen in de Wisseloord Studios onder begeleiding van Felix Tournier. We hebben één nummer van de EP al jaren geleden geschreven en dan is het wel leuk dat het nummer nu uit gaat komen. We spelen alle zes de nummers die op de EP staan al langere tijd en dat heeft ook wel eraan bijgedragen dat we konden kijken wat live werkt en wat er beter kan.

De EP is een mix van rock, pop, Americana en soul. Er zijn nu eerst singles uitgebracht en als je alle artwork naast elkaar ligt, zie je dat het verhaal samenkomt in het artwork van de EP.”

Tot slot: hoe ziet je nabije toekomst eruit?

“Onze focus ligt nu op optreden en het werven van nieuw publiek. Het is als independent artiest echt heel hard werken om mensen op de been te krijgen voor een optreden. We hebben een EP-releaseshow op 16 maart in dB’s om onze nieuwe EP te vieren.

alle informatie op een rijtje

Luister naar de muziek van Mister E & the Mysteries via Spotify
Het solowerk van Mister E vind je hier op Spotify
Op deze website vind je alle informatie over de releaseshow op 16 maart in dB’s in Utrecht
En hier vind je Mister E op Instagram