Zoetermeerse Pride is naarstig op zoek naar organisator, anders gaat het feest niet door

Nadat de beoogde organisator van de Pride in Zoetermeer is opgestapt, is de kans groot dat het evenement in de Regenboogstad niet doorgaat. Tenzij er zich een opvolger aandient, maar tot dusver heeft nog niemand zich gemeld.

Twee jaar geleden beloofde toenmalig wethouder Ingeborg ter Laak dat Regenboogstad Zoetermeer zijn een eigen Pride zou krijgen. Een van de opties was een Pride Walk vanaf de regenboogtrap bij Centrum-West naar de Markt, met medewerking van de Dorpsstraat. Een andere optie was een heuse wagenparade door de stad.

druk te groot 

Uiterlijk 2026 zou de Pride moeten plaatsvinden, maar doordat organisator Zoeter Queer is opgestapt, lijkt dat ineens niet meer realistisch. Zoeter Queer werd twee jaar geleden opgericht door Edwin van Bochhoven, die merkte dat er niet veel werd georganiseerd voor de ongeveer 10.000 lhbtiq+-personen in Zoetermeer. Tot een paar jaar geleden was het Rainbow Café de enige ontmoetingsplek voor de queer gemeenschap.

In april vorig jaar besloot Van Bochhoven te stoppen met Zoeter Queer, omdat de druk te groot was geworden – er was slechts een andere persoon betrokken bij de organisatie. Afgelopen maand liet hij Zoeter Queer uitschrijven bij de Kamer van Koophandel. Daarover zei hij: “Het voelt dubbel, vooral omdat we altijd met de steun van de gemeente Zoetermeer hebben gewerkt en we betreuren het ten zeerste dat het zover heeft moeten komen.”

beter iets dan niets

Het AD schrijft dat het niet zo is dat er momenteel niets wordt georganiseerd voor de stad, zoals de kleinere evenementen Be3autiful Queer Exhibition vanaf 20 januari in de bibliotheek, Queer Taste of Poetry op 31 januari bij het CKC en de boot van de gemeente Zoetermeer die meevaart tijdens de Pride in Leiden in september. Dat laatste noemt Susanne Bout (PvdA) ‘al een fantastische ontwikkeling’. “Beter iets dan niets. Toch is het niet doorgaan van de Pride een gemis. Dat was helaas te verwachten.”

Een woordvoerder van de gemeente hoopt dat er alsnog een nieuwe Edwin opstaat. “We hopen dat er bij de kleinere evenementen queers komen die het nog grootser willen aanpakken. Een Pride moet namelijk voor en door de community gebeuren. De gemeente kan hierin faciliteren. Anders houdt het helaas een beetje op.”

Coverbeeld: UnSplash